Emotionaler Missbrauch des Kindes: Parentifizierung im Kontext des Familienrechts

Parentifizierung als Phänomen bei Trennung oder Scheidung der Elternteile

Bei familienrechtlichen Begutachtungen (z. B. lösungsorientierte Begutachtung im Sorgerechtsstreit) ist die Parentifizierung ein wichtiges Thema. Lesen Sie hier über die Parentifizierung im Zusammenhang mit Trennung und Scheidung.

Das Kind im Konflikt zwischen den Eltern

Überforderung ist eines der häufigen Kennzeichen einer Parentifizierung

Ist es Parentifizierung, wenn der große Bruder auf die kleine Schwester aufpasst?

Man muss differenzieren. Es ist in Ordnung, wenn eine Mutter ihrem 8jährigen Sohn den Auftrag gibt, für einige Minuten im Kinderzimmer mit der kleinen Schwester zu spielen, während die Mutter nebenan die Wäsche aufhängt.

Anders sieht es aus, wenn ein achtjähriges Kind für das Geschwister einkaufen oder kochen soll, weil die Mutter z. B. im Home Office arbeiten muss, da der getrennt lebende Vater den Unterhalt nicht zahlt. Sobald einem Kind eine Erwachsenen-Verantwortung aufgebürdet wird, die es noch nicht tragen kann, ist Parentifizierung der passende Begriff.

Ein Kleinkind kann (und darf) keine umfangreiche Aufsichtsfunktion übernehmen

Warum ist Parentifizierung oft nur schwer zu erkennen?

Parentifizierung bezieht sich meistens auf emotionale Anteile des Zusammenlebens:

Kinder werden Zeugen von Auseinandersetzungen zwischen den Eltern
Ein Elternteil verlangt Loyalität und Gefolgschaft
Subtil wird eine Belohnung für die Ablehnung des anderen Elternteils in Aussicht gestellt
Das Kind soll die Rolle des Psychologen oder des Seelentrösters für einen Elternteil übernehmen

Solche emotionalen Verpflichtungen geschehen nicht offiziell oder explizit, sondern subtil. Das macht es so schwer, Parentifizierung von außen zu erkennen.

Als Symptome können bei den parentifizierten Kindern z. B. Aggressionen auftreten, Depressionen und Altersregressionen, um sich der Verantwortung zu entziehen.

Unterschiede adaptive Parentifizierung und destruktive Parentifizierung

Parentifizierung sollte differenziert betrachtet werden. Polz unterscheidet zwischen adaptiver und destruktiver Parentifizierung. Diese Unterscheidung ist genau genommen nicht richtig, denn beim angemessenen Übertragen von Verantwortung an ein Kind handelt es sich nicht um eine Parentifizierung in pathologischen Sinn.

Ein Kleinkind, das Freude dabei empfindet, mit Schaufel und Besen Krümel aufzukehren und Wäschestücke aus dem Wäschekorb zu nehmen, entwickelt einen gesunden Sinn für ein soziales Miteinander. Altersgemäße Verantwortungsübernahme ist keine Parentifizierung. Das Fehlen jeglicher Verantwortungsübertragung führt in die Verwöhnungsverwahrlosung.

Destruktive Parentifizierung: das schleichende Gift in Trennungsprozessen

In eskalierenden Trennungsprozessen kommt es häufig zu massiven Gefährdungen des Kindeswohles. Ich zitiere hier aus dem Bericht

Hochkonflikthaftigkeit – Wissenschaftlicher Abschlussbericht

Projektlaufzeit: 01.07.2007 – 28.02.2010
Kinderschutz bei hochstrittiger Elternschaft; Jörg Fichtner, Peter S. Dietrich, Maya Halatcheva, Ute Hermann und Eva Sandner
Quelle: Deutsches Jugendinstitut

Auszug: Der Bericht beschreibt hohen kindliche Belastungen in der Gesamtgruppe der Beratungsklienten. 40 Prozent aller im Projekt Befragten hätten Verhaltensprobleme ihrer Kinder mit klinischer Relevanz beschrieben. Hochkonflikthafte Eltern sind offensichtlich deutlich in der Fähigkeit eingeschränkt, ihre Kinder und die Grenzen der Belastung ihrer Kinder angemessen wahrzunehmen. Die Autoren beschreiben einen Zusammengang zwischen zunehmendem Konfliktniveau und der Parentifizierung von Kindern durch ihre im Beziehungsstreit versinkenden Eltern. Kinder werden parentifiziert, indem sie in den Elternkonflikt einbezogen werden.

Parentifizierung in der Nomenklatur auch als emotionaler Missbrauch

Jedes Kind will von seinem Naturell her beide Eltern lieben und ihre Gesellschaft haben. Wird ein Kind in einer destruktiven Parentifizierung dafür instrumentalisiert, die Bedürfnisse (auch: die Rachegelüste und den Schlachtplan eines Elternteils) der Eltern zu bedienen, ist es bereits in einem massiven Loyalitätskonflikt, der sich zu einem schweren Double Bind auswachsen kann.

Es ist kein Wunder, dass dieser unauflösliche Konflikt des Kindes zu schwerwiegenden Langzeitfolgen führen kann. Welcher Anforderung das Kind auch zu entsprechen versucht – es liegt automatisch immer zu 50 Prozent falsch: entweder Mutter oder Vater.

Zu den Folgen der Beauftragung (Rollenzuschreibung) zählt eine Parentifizierungsdynamik, in der das Kind seine natürlichen Bedürfnisse (Kind zu sein) nicht mehr spürt. Es ist kein Raum mehr für das Spiel, weil der Ernst das Leben bestimmt.

Statt Freunde zu treffen und ins Schwimmbad zu gehen, übernehmen parentifizierte Kinder Erwachsenenmuster. Sie fallen durch ein überbetont ernstes Auftreten auf und entwickeln eine vordergründig hohe Kompetenz im Vermitteln von Informationen.

Doch bei allen äußerlich beachtlich wirkenden Mediator-Fähigkeiten sieht es in den Kindern düster aus. Sie leiden unter einer extremen Überlastung, schlafen schlecht und gewöhnen sich fatalerweise daran, dass das Leben freudlos und voller Gefahren ist. Auch Minderwertigkeitsgefühle treten auf, weil das Kind sich in seiner Überforderung ständig als Versager empfinden muss.

Die entscheidende Lebensaufgabe, die Eltern wieder zusammenzubringen, kann es nicht meistern.

Weiterführende Literatur: „Familienrechtspsychologie“, Dettenborn, H., & Walter, E. (2016)

Folgen und Auswirkungen der Parentifizierung bei Trennungskindern

Die Prognosen für parentifizierte Kinder sind in der Regel ungünstig. Das Muster aus der Kindheit kann sich darauf auswirken, wie das adoleszente Kind eigene Beziehungen aufbaut. Destruktive Muster können als Vorlage für eigene Lebensmodelle übernommen werden, falls nicht in einem günstigen Zeitpunkt eine systemische Konfliktklärung und Therapie das Muster der Parentifizierung aufdeckt und veränderbar macht.

Aus diesen Gründen bewertet die Familienrechtsprechung die Parentifizierung als eine Unterform emotionalen Missbrauchs und somit eine Kindeswohlgefährdung. Die Autoren von „Mechanismen der transgenerationalen Weitergabe elterlicher Traumatisierungen. Vererbte Wunden. Transgenerationale Weitergabe traumatischer Erfahrungen“ (Beltz, 2013) gehen sogar so weit, Parentifizierung als „eigene Form kindlicher Traumatisierung“ zu werten.